Η σύλληψη της ιδέας για την ίδρυσή του «Οίκου Τυφλών» ανήκει στον αείμνηστο Πρόεδρο του «Συλλόγου προς διάδοση ωφέλιμων βιβλίων» Δημήτριο Βικέλα, και τον εμπνευσμένο ποιητή Γεώργιο Δροσίνη. Η πραγμάτωση της ιδέας αυτή σε συνεργασία με τον τότε Μακαριότατο Αρχιεπίσκοπο Αθηνών Θεόκλητο, οδήγησε στην ίδρυσή του «Οίκου Τυφλών» στις 7 Μαΐου 1906 από εταίρους και φίλους του Συλλόγου με πενταμελές συμβούλιο, προεδρευόμενο από τον εκάστοτε Αρχιεπίσκοπο. Επίσημα έγιναν τα εγκαίνια τον Ιανουάριο του 1907.Στις 24 Μαΐου 1907 εγκρίθηκε, με Βασιλικό Διάταγμα, το καταστατικό του Σωματείου. Αρχικά λειτούργησε μόνο νηπιαγωγείο επί της οδού Λασκαρίδου. Το 1912 μετά από προσφορά των κληρονόμων του Αλεξανδρινού Νικολάου Δ. Άμπετ, κτίστηκε το «Αμπέτειον Μέλαθρον», το οποίο στέγασε τη διεύθυνση, τα οικοτροφεία, τις σχολές και τα εργαστήρια του «Οίκου Τυφλών».
Το 1924 δωρίθηκε από τον Σπύρο Νικολόπουλο, ομογενή εξ Αγγλίας, το Νικολοπούλειο οίκημα, στη μνήμη του αδελφού του, στο Σωματείο, που χρησιμοποιήθηκε για πολλά χρόνια ως οικοτροφείο αρρένων και ως επαγγελματική σχολή. Το 1928 ολοκληρώνεται το οικοτροφείο θηλέων. Την ίδια περίοδο λειτουργούν τέσσερις τάξεις δημοτικού με διετές νηπιαγωγείο.
Το 1930 είναι σημαντικός σταθμός στην εκπαίδευση και την επαγγελματική αποκατάσταση των τυφλών, γιατί τους επιτράπηκε να ασκούν το επάγγελμα του ιεροψάλτη. Το 1936 απομακρύνεται από την θέση της διευθύντριας, την οποία κατείχε από την ίδρυση του, η Ειρήνη Λασκαρίδου (1880-1958), λόγω της επιμονής της για την επέκταση των δραστηριοτήτων στους ενήλικες τυφλούς. Ιδρύει τότε σε δικό της οίκημα στο Μαρούσι τον «Σύλλογο των φίλων των τυφλών», που λειτουργεί ως σήμερα.
Το 1946 επισκέφθηκε τον «Οίκο Τυφλών» η γνωστή τυφλοκωφή Αμερικανίδα Έλεν Κέλλερ, ενώ εν συνεχεία ιδρύεται ειδικό τμήμα εκπαίδευσης τυφλοκωφών. Το 1952 ιδρύθηκε ειδική τάξη για την εκπαίδευση τυφλών παιδιών με νοητική στέρηση. Δίνεται συγχρόνως στους τυφλούς το δικαίωμα εισόδου στην δευτεροβάθμια εκπαίδευση.
Επίσης, το 1952, κατόπιν προσφοράς του ζεύγους Νικολάου και Μαριέτας Ευσταθίου, κτίστηκε στο προαύλιο του “Οίκου τυφλών” ο Ιερός Ναός της Αγίας Παρασκευής και των Αρχαγγέλων Μιχαήλ και Γαβριήλ, με επίσημη τελετή εγκαινίων στις 21 Δεκεμβρίου. Το έτος 2008 ο Ιερός Ναός ανακαινίστηκε και εξωραΐστηκε ο περιβάλλον χώρος του, με προσφορά της κ. Ειρήνης Κατράκη.
Το 1976 ξεκίνησε ο αγώνας των τυφλών με κύριο αίτημα την κρατικοποίηση του «Οίκου Τυφλών». Πράγματι: το 1979 με το Προεδρικό Διάταγμα 265/17-4-79, έγινε Νομικό Πρόσωπο Δημοσίου Δικαίου, με την επωνυμία «Κέντρο Εκπαιδεύσεως και Αποκαταστάσεως Τυφλών» (Κ.Ε.Α.Τ.).
Πρόεδροι του Κέντρου διετέλεσαν οι Σύμβουλοι Επικρατείας Δ. Τσιροπινάς και Π. Μαρκόπουλος. Οι Δικηγόροι Π. Κουρουμπλής, και Γ. Μαρκέτος, ο Οικονομολόγος Ε. Τσαγρής, ο Στρατηγός – Ιατρός Α. Κραββαρίτης και στη συνέχεια με τη θέσπιση της θέσης του Διοικητή. Διοικητές και Πρόεδροι διετέλεσαν ο Ιατρός Θ. Κούλας και από το 2007 έως το 2009 ο Δικηγόρος & Αντιπτέραρχος ε.α Γεώργιος Κ. Δαβάκης, από το 2009 έως το 2010 ο Ανδρέας Τόλιας, πτυχιούχος Πανεπιστημίου Πειραιώς, και από τον Μάιο του 2010 η Παρασκευή Τσιλιμιγκάκη- Κοινωνική Λειτουργός Π.Ε. Πολιτικών Επιστημών. Οι Διοικητές, Πρόεδροι και τα μέλη Δ.Σ. διορίζονται από τον εκάστοτε Υπουργό Υγείας & Κοινωνικής Αλληλεγγύης.
Το 2008 με τον Νόμο 3730/23.12.2008 – Άρθρο 28 – «Η μισθοδοσία του πάσης φύσεως προσωπικού του Νομικού Προσώπου Δημοσίου Δικαίου με την επωνυμία «Κέντρο Εκπαιδεύσεως και Αποκαταστάσεως Τυφλών» (Κ.Ε.Α.Τ.) καταβάλλεται, από 1.1.2009, από τον Κρατικό Προϋπολογισμό. Για την κάλυψη της δαπάνης αυτής εγγράφεται σχετική πίστωση στον προϋπολογισμό του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Αλληλεγγύης». Το 2011 με τον Νόμο 3819/02.03.2011 – Φ.Ε.Κ. 31 – Άρθρο 44, παρ. 1, οι λειτουργικές δαπάνες του Κ.Ε.Α.Τ. καταβάλλονται από τον Κρατικό Προϋπολογισμό.
Με τον ίδιο Νόμο, καταργείται το ίδρυμα με την επωνυμία «Ίδρυμα Προστασίας Τυφλών Βορείου Ελλάδος−Σχολή Τυφλών Ο Ήλιος», το οποίο συστάθηκε με το β.δ. 48/1973 (ΦΕΚ 14 Α΄), όπως τροποποιήθηκε και συμπληρώθηκε με το π.δ. 307/1989 (ΦΕΚ 144 Α΄), ως αυτοτελές νομικό πρόσωπο και συγχωνεύεται με το Κέντρο Εκπαίδευσης και Αποκατάστασης Τυφλών που συστάθηκε με το π.δ. 265/1979 (ΦΕΚ 74 Α΄) και λειτουργεί ως Περιφερειακή Υπηρεσία, Διεύθυνση Κ.Ε.Α.Τ. Θεσσαλονίκης. Οι υπηρεσίες και οι αρμοδιότητες αυτού μεταφέρονται και ασκούνται από το Κέντρο Εκπαίδευσης και Αποκατάστασης Τυφλών.
Ο σκοπός και η λειτουργία του Κ.Ε.Α.Τ. ορίζεται από το Προεδρικό Διάταγμα 265/17-4-79. Βασικοί σκοποί του Κ.Ε.Α.Τ. είναι η εκπαίδευση και επιμόρφωση των τυφλών παιδιών σε όλους τους τομείς ανάπτυξης, η ένταξή τους από την προνηπιακή ηλικία στη κοινωνία με την εφαρμογή ειδικών προγραμμάτων, με στόχο την ολοκλήρωση της προσωπικότητας και της κοινωνικής αγωγής τους και η απόκτηση της ανεξαρτησίας του. Στο Κ.Ε.Α.Τ. δίνεται η δυνατότητα εκπαίδευσης Ατόμων με Προβλήματα Όρασης σε διάφορα επίπεδα και με ποικιλία στόχων. Κατά βάση προσφέρεται εκπαίδευσή σε παιδιά προσχολικής ηλικίας και φροντιστηριακή εκπαίδευση σε παιδιά σχολικής ηλικίας (Β/θμιας Εκπαίδευσης). Επιπλέον, στο Κέντρο λειτουργεί ειδικό Δημοτικό Σχολείο Τυφλών, Ειδικό Δημοτικό Σχολείο Τυφλοκωφών και Ειδικό Νηπιαγωγείο υπό την εποπτεία του Υπουργείου Παιδείας.
Η/Υ ΠΗΓΗ:
ΚΕΑΤ.gr
