Τέταρτη ἀρετή εἶναι ἡ ἐγκράτεια‧ πού εἶναι μητέρα καί σύνδεσμος ὅλων τῶν ἀρετῶν.
1. Αν κρατήσεις τήν κοιλιά σου, θά μπῆς στόν παράδεισο. ‛Η ἐγκράτεια εἶναι θανάτωση τῆς ἁμαρτίας‧ ἀποκοπή ἀπό τά πάθη‧ ἀρχή τῆς πνευματικῆς ζωῆς‧ οἰκονόμος τῶν αἰωνίων ἀγαθῶν.
Αντίθετα ὁ χορτασμός κάνει τόν ἄνθρωπο νά χάνει τά πνευματικά χαρίσματα. Γιατί ἡ χορτασία τῆς κοιλίας τόν κάνει καί κλονίζεται καί ξεσηκώνει μέσα του λογισμούς ρυπαρούς‧ καί ἔτσι στό ἑξῆς δέν μπορεῖ πιά νά κάμει, οὔτε ἀγρυπνία, οὔτε μελέτη, οὔτε διακόνημα‧ οὔτε κανένα ἄλλο καλό ἔργο.
Σάν τροφή, καί γιά διατροφή, ἀρκεῖ ψωμί καί νερό ζεστό. Εἶναι φαγητά ἐλαφρά καί καλά. Φέρνουν νήψη‧ καί σβήνουν τήν δίψα. Χωρίς νερό ζεστό, τό στομάχι τοῦ ἀσκητῆ ξηραίνεται καί ἡ πέψη γίνεται κοπιαστική‧ ἐνῶ ἀντίθετα το ψωμί, ἤ λίγη ζάχαρη διαλυμένη σέ ζεστό νερό, ἤ σιτάρι χοντροκομμένο βραστό (=πληγούρι), ἤ ὁ χυλός, εἶναι φαγητά πού καί γρήγορα βράζουν καί εὔπεπτα εἶναι. Ἰδίως τό τελευταῖο εἶναι τό πιό κατάλληλο γιά τίς ἑορτές καί γενικά γιά βραδινό φαγητό.
2. Σημείωσε, ὅτι ἀπέναντι στήν τροφή μποροῦμε νά ἔχωμε μιά ἀπό τίς ἀκόλουθες τέσσερεις τοποθετήσεις νηστεία ἀπόλυτη (καθόλου φαγητό), ἐγκράτεια (λίγο φαγητό), ἀρκετό φαγητό (ὅσο χρειάζεται), χορτασμός (πιό πολύ ἀπό ὅ,τι χρειάζεται).
Ὅποιος λοιπόν τήν κρατάει τήν κοιλιά του, δέν θά τόν χάσει τόν παράδεισο. Ὅποιος δέν τήν κρατάει, θα γίνει λεία τοῦ θανάτου, δέν θά ἀποκτήσει ποτέ ἀρετές, καί θά εἶναι καταραμένος.
Από το βιβλίο: Τα Κρίνα τοῦ Ἀγροῦ, του Αγίου Παισίου Βελιτσκοφσκι.
Ἔκδοση Ιερᾶς Μητροπόλεως Νικοπόλεως και Πρεβέζης. Α’ έκδοση, Πρέβεζα 1996.
Μετάφραση:
† Ὁ Μητροπολίτης Νικοπόλεως και Πρεβέζης Μελέτιος.
• Τίτλος τοῦ πρωτοτύπου:
• Κρίνι σέλ’νιε ἤλη τσβετί πρεκράσνιε. ’Αρχιμανδρίτα Παΐσια Βελιτσκόβσκογο
• Μετάφραση ἀπό το ρωσσικό πρωτότυπο
• Ἡ μετάφραση ἔγινε ἐπί τῇ βάσει τοῦ κειμένου πού δίδει το περιοδικό: Πραβοσλάβναγια Ζίζν’ (Orthodox Life) 30, (1979)• τεύχη 350-354, σελ.3-34, 18-24, 21-28, 19-34, 23-34 ἀντιστοίχως•
